Основание Петербурга. Овладев берегами Балтийского моря, Петр разъезжал по завоеванной земле и выбирал более удобное место, где бы мог скорее укрепиться. Он остановился на одном из островов в устье реки Невы и стал смотреть вдаль. Бедную природу видел царь: местность была дикая и суровая, кругом шумел лес, по мшистым топким берегам кое-где чернели избы убогих чухонцев. Но перед царем неслась широкая красивая река Нева, а там открывалось необъятное море. Стоял и думал он:

                                          Отсель грозить мы будем шведу;

                                          Здесь будет город заложен

                                          Назло надменному соседу;

                                          Природой здесь нам суждено

                                          В Европу прорубить окно,

                                          Ногою твердой стать при море;

                                          Сюда по новым им волнам

                                          Все флаги в гости будут к нам,

                                          И запируем на просторе.

         На этом острове царь решил заложить собственную крепость. 16 мая 1703 года царь Петр своими руками срубил здесь березу и сделал из нее крест. Утвердив его в земле, он сказал: «Здесь будет крепость и церковь во имя святых Апостолов Петра и Павла»,  отчего сама крепость названа Петропавловской, а вскоре возникший вокруг нее город – Санкт-Петербургом, то есть городом святого Петра. Трудно было строить город на низком болотистом месте, которое иногда затоплялось водой с моря. Но для великого царя не существовало препятствий. Работа кипела беспрерывно. Десятки тысяч рабочих из всех областей своего государства вызывал Петр для построения города. Плотники, каменщики трудились целые дни, созидая город; поднимали почву насыпями, чтобы вода с моря не затопляла города. Рабочим помогали солдаты. Распоряжаясь всеми работами лично, царь сам трудился с топором в руке, подавая пример своим подданным. Для него был построен маленький домик, деревянный, в две комнаты разделенные сенями, с передней и кухней.

На берегу дотоле пустынной реки, среди болот и лесов, вырастал город, по воле великого человека. Точно из земли поднимались плотины, мосты, дома. Скоро в Петербург стали переселяться русские купцы, вельможи, ремесленники. Всякий выбирал себе место для постройки дома, какое хотел, и смело просил к себе Государя на закладку. Царь никому не отказывал, приезжал, выпивал рюмку вина, закусывал пирогом, поздравлял хозяев, благодарил их и уезжал. Он часто с планом в руках бродил по городу, распоряжаясь работами; к нему всякий мог обратиться с просьбой. За всем Петр смотрим сам. Зная, что русский человек любит певчих птичек, и заметив, что их мало по берегам Невы, царь повелел купить несколько тысяч их в Москве, привезти в Петербург и пустить здесь на волю.

Вскоре к Петербургу прибыл первый иностранный корабль с грузом. Петр очень обрадовался его прибытию, выехал к нему навстречу и сам исполнил обязанности лоцмана при введении его в гавань. С таким же радушием встречал Петр и другие иностранные корабли, приходившие из европейских стран.

Сильно полюбил царь новый город, свой излюбленный «рай», как он не редко называл Петербург. Часто приезжал сюда и вскоре сделал его своей столицей. В Петербурге Петр жил, как глава семейства, как заботливый и строгий хозяин. Он запросто беседовал с матросами, солдатами, ремесленниками; пировал на свадьбах, никогда не отказывался крестить детей, при этом клал на зубок рубль, ходил за гробом простых людей.

Ныне Петербург многолюднейший из русских городов, принадлежит к числу лучших город и всей Европы. Многоводная Нева, одетая в гранит, величественные храмы, дворцы, башни, множество кораблей на пристани – все это тешит и радует сердце русского человека, который пламенно желает, чтобы этот город красовался и процветал на благо России.